Выдержки из книги Николая Непомнящего "Кошка в вашем доме"
|
| И кошка, и собака относятся к тем животным, с которыми мы, люди, много лет назад заключили негласный союз — неписаный, молчаливый пакт с их предками, предложив им пищу, кров и защиту в обмен на выполнение ими некоторых обязанностей. Для собак эти обязанности с самого начала были сложными. Наряду с охраной имущества, защитой хозяев, уничтожением хищников они включали в себя целый ряд охотничьих задач. Собак использовали и как вьючных животных, они помогали тащить повозки и сани. В наши дни круг обязанностей этих выносливых, терпеливых существ еще более расширился, включив в себя такие сложные функции, как сопровождение слепых, задержание преступников, обнаружение спрятанных наркотиков. Для кошек условия старинного контракта были и по сей
день остаются более легкими. На них возлагалась обязанность бороться с домашними грызунами, а в дополнение они были
просто домашними животными. Будучи охотниками-одиночками, способными добывать лишь мелкую добычу, кошки не представляли для людей ценности на охоте. Поскольку они не объединяются в группы для взаимной помощи, чтобы выжить, то вряд ли
поднимут тревогу в случае вторжения посторонних в дом (хотя мы предвидим возражения тех, кто с этим не согласен!), а значит, непригодны для охраны имущества или защиты хозяев. Да и вьючным животным кошка быть не может. И все же, несмотря на довольно ограниченную полезность, кошка сумела сохранить и удержать привязанность человека.
На нашей планете живет около 400 миллионов домашних кошек, причем их распределение по странам очень неравномерно.
К примеру, ни один житель Перу, Габона или Гайаны не держит кошек. Совсем иная ситуация в США, которые прочно удерживают первое место в мире по численности «кошачьего населения»,— здесь их 55 миллионов. Рекордсмен по числу кошек
на душу населения — Австралия, где на десять жителей приходится девять животных. Среди стран Западной Европы лидерство принадлежит Франции — 8 миллионов кошек. «Английских» и «западногерманских» котов поменьше — соответственно 5,3 и 2,2 миллиона. Из азиатских стран впечатляет показатель Индонезии, которая, помимо «страны тысячи островов», может быть названа и «страной тридцати миллионов кошек». Самая большая плотность «кошачьего населения» — на португальских островах
Мадейра в Атлантике — 100 животных на один квадратный километр. Что касается родословной наших домашних усатых-полосатых любимцев, то большинство из них происходит от смешанных предков. Беспородных животных среди кошек больше, чем среди собак, и хотя на кошачьих выставках имеет место такое же острое соперничество, они проводятся реже, чем собачьи, так как и самих пород кошек значительно меньше — раз в десять,чем пород собак. Причиной тому ограниченный круг функций, которые в древности выполняла кошка. Изменения длины шерсти, окраса или рисунка, пропорций тела зависели от капризов хозяев, ответственных за доморощенную селекцию. Это привело к появлению поразительно красивых разновидностей кошек, но не создало того удивительного разнообразия пород, какой мы находим у собак. Задолго до того как кошка была повышена в звании и введена в ранг друга и любимца человека, задолго до выведения первых ценных пород, союз кошек и людей основывался полностью на умении животного уничтожать вредителей. Кошки справлялись со своей задачей блестяще. Потом наступили другие времена, и вот иная картина: на древнеегипетском барельефе, изображающем трапезу знатной четы, мы видим кошку, сидящую под изящным резным столиком. Возможно, она ждет, что ей перепадет что-нибудь со стола. Но ее поза напоминает скорее позу этакой капризной аристократки, слегка задравшей нос, как и положено придворной кошке. Конечно, эта кошка питается не мышами. Может быть, она даже забыла, как это делается... Недавно бытовало такое мнение: чем меньше кормить кошку, чем она голоднее, тем больше будет она уничтожать крыс и других грызунов. И хотя на первый взгляд это положение кажется логичным, на деле оно ошибочно. Голодная домашняя кошка в поисках пищи расширяет контролируемую ею территорию до огромных размеров и уничтожает меньше грызунов непосредственно рядом с домом. Кошки, хорошо накормленные хозяином, предпочитают оставаться вблизи дома, и количество вредителей, уничтоженных ими тут же, значительно выше. Тот факт, что они накормлены и не голодны, не имеет ни малейшего отношения к количеству уничтожаемых грызунов, так как инстинкт охотника у них не зависит от чувства голода или сытости. Кошки охотятся ради самого процесса охоты. |
 |
|
На рисунке из книги П. де Монкрифа «Кошки», изданной в начале XVIII века,— одна из первых персидских кошек, вывезенных из Хорассана в Италию.
До недавних пор было установлено «с достаточной точностью»: родина домашней кошки — Северная Африка,
и главным доказательством тому была вовсе не любовь наших Мурок к теплу. Буланые кошки — наиболее вероятные их предки — не только любят тепло, но и легко приручаются, в противоположность диким европейским котам, настоящим мизантропам, хозяевам последних глухих лесов нашего континента. К тому же буланых кошек, распространившихся в Африке от Алжира до мыса Доброй Надежды, роднят с домашними и анатомические особенности, например строение скелета и объем головного мозга.
Эдуард Рюппель, естествоиспытатель из Франкфурта, в середине прошлого века первым заинтересовался североафриканской буланой кошкой. Он обнаружил ее на западном берегу Нила, в нубийской полупустыне, близ местечка Амбукола, и сделал очень точное описание. Однако позже стало выясняться, что свою лепту в создание домашней кошки вложили не только египетские животные, но и кошки из Месопотамии, Аравии и иных стран.
|
Родилась гипотеза: может быть, она произошла от скрещивания степной и кавказской диких кошек?
А манул? Ведь в 1913 году его сравнивали с персидской домашней кошкой и нашли много
общего...
Добрались и до барханной кошки. Она живет на обширной территории — от Каракумов до глубинных районов Ирана. Здесь, на пустынном нагорье в Северо-Восточной Персии, в начале XVII столетия итальянский аристократ Пьетро делла
Валле нашел ручных кошек необычайной красоты. Они отличались прежде всего своей шелковистой серо-голубой шерсткой и пышным хвостом. Он подробно описал их в своих «Письмах потомкам». Было ли сходство между ними и живущими там же барханными кошками, являются ли они предками персидской кошки? Да и вообще, привез ли этот римский любитель приключений такую кошку на родину, чтобы вывести новую породу длинношерстных красавиц? Это к сожалению, осталось неизвестным.
Ученые до недавнего времени и не подозревали, что и буланая (она же нубийская) кошка, и барханная — все это подвиды одного и того же вида диких европейских кошек, широко распространенного в Старом Свете. Это выяснилось сравнительно недавно. Выходит, египтяне приручили североафриканскую разновидность, жители Азии — азиатскую и так далее. Так была создана первоначальная основа — грациозное животное с изящным телом и на длинных лапах. А уже позже, когда римляне освоили Западную Европу, появились и другие домашние кошки — результат скрещивания «южанок» с приземистыми, коренастыми дикими европейскими котами, и они дали сильное, более крупное потомство. Сегодня результат таких многочисленных и беспорядочных скрещиваний проявляется в том, что одни кошки отличаются большими размерами и коренастым телосложением, другие, напротив, худы, у них тело вытянутой формы, как, к примеру, у сиамских и восточных короткошерстных. Кстати, именно сиамские кошки, избежавшие контактов с тяжеловесными северными собратьями, наиболее близки по всем показателям к своим прирученным прародителям. Так или иначе, исследователи согласны сегодня в одном: приручение кошки не могло начаться до возникновения земледелия в неолите. В этом плане судьба кошки в корне отличается от собачьей. Ведь собаки играли важную роль в жизни человека и до развития земледелия. Еще в период палеолита древние охотники научились использовать своих четвероногих спутников, обладающих острым обонянием и прекрасным слухом. Кошки же не представляли ценности для древнего человека, пока тот не начал создавать запасы продовольствия и зерна. С тех пор как охотник перешел к оседлому образу жизни и превратился в крестьянина, запасы пищи, которые у него появились, стали привлекать множество мышевидных грызунов. В древних селениях, где были большие зернохранилища, человек уже оказывался не в состоянии в одиночку охранять их от непрошеных визитеров. Любое животное, которое охотилось бы на грызунов, было бы счастливой находкой для охраны этих, причиняющих столько беспокойства, складов. А массовые эпидемии, вызываемые грызунами, стали настоящим бедствием населения. И вот в один действительно прекрасный день кто-то сделал потрясающее открытие. Оказывается, дикие кошки, которых и раньше видели бродящими возле амбаров, ловят мышей! Почему бы не приручить полезных животных? И кошек окружили таким вниманием, какого они раньше никогда не видали. Ушли в прошлое дни, когда им, затаившись в лесочке, приходилось часами подстерегать добычу. Все, что теперь от них требовалось,— неторопливо прогуливаться вблизи амбаров, где в их распоряжении имелся целый «гастроном», полный упитанных обнаглевших грызунов. Ну, а следующая ступень — приручение и содержание в доме — была достигнута легко и быстро, ибо устраивала обе стороны... Нам, располагающим современными эффективными средствами борьбы с мышевидными грызунами, трудно представить себе, как много значили кошки для наших предков! Среди ученых существуют самые различные мнения относительно начала одомашнивания кошек. Они считают, что ассирийцы и вавилоняне не имели представления о ее существовании. Но уже в одном произведении на языке санскрит, увидевшем свет два тысячелетия назад, говорится о кошке, как о домашнем животном.
В Сахаре, близ Мемфиса, в захоронении, возраст которого исчисляется в две с половиной тысячи лет, обнаружены фрески,
запечатлевшие кошку, похожую на буланую. Поперечные полосы на шее животного, выглядевшие как ожерелье, навели ученых на
смелый вывод, что эта кошка была одомашнена. В Турции, близ селения Хацилар, найдены статуэтки, которые датируются шестым тысячелетием до нашей эры. Мотив: женщина играет с кошками. В третьем тысячелетии они уже были в Месопотамии. Иероглифы VI—V династий Древнего царства (2700 г. до н. э.) указывают, что они появились и в Египте. А за тысячелетия до этого водились здесь в полудиком состоянии, но уже вблизи человека, и охраняли амбары от грызунов. До обожествления оставалось несколько шагов! Вершины славы кошки достигли в эпоху Среднего царства, при XVII—XI династиях (2040—1785 гг. до н. э.). Жрецы уже заботились о кошке как о храмовом животном. Одним из центров «кошкопоклонников» был Город Солнца, из греческих источников известный нам как Гелиополис. Там изображение бога солнца Ра в кошачьем облике не редкость. Огромная статуя кошки в этом городе была техническим уникумом. Она расширяла и сужала зрачки в зависимости от положения солнца и от того, как падал свет. Одновременно это были и часы: каждый час божественное животное выпускало фонтанчик воды. Многочисленные изображения кошек дошли до наших дней. Это либо скульптуры богини Бастет (или Баст) с кошачьей головой в восточной части дельты Нила, в городе Бубастисе, либо барельефы музея в Гизе, либо живопись, украшающая саркофаги, либо рисунки на папирусе. К этому можно добавить бесчисленные предметы кустарного производства: горшки, кольца, браслеты, пудреницы, найденные, в частности, среди погребального имущества в могиле Тутанхамона. Все это украшено фигурками или силуэтами кошек. Бастет была богиней Луны и одновременно богиней плодородия и материнства. Изображали ее в виде кошки. До нас дошли керамика и бронзовые статуэтки с кладбища кошек в Бубастисе и многие кошачьи мумии, которые в сухом климате Северной Африки сохранялись так же долго, как и человеческие останки. Геродот, чей авторитет историка не подвергается сомнению, писал: «Когда кошки умирают, их помещают в святилище из камня, там бальзамируют и потом хоронят в Бубастисе. |
ПРОДОЛЖЕНИЕ
|
